La candidiasis oral es una infección muy habitual de la cavidad oral. Solemos preocuparnos por la transmisión y el contagio de este hongo, pero, como veremos, no es tan habitual como creemos.
Los porcentajes de incidencia de Candida Albicans muy variables: parece ser que el microorganismo estaría presente en el 3-48% de los adultos sanos y en el 45-65% de los niños.
La candidiasis oral suele manifestarse en forma de manchas blancas en la boca y generalmente basta con una visita al dentista para que nos indique el tratamiento adecuado. Las manchas blancas en los dientes tienen un origen totalmente distinto y no son causadas por un hongo.
En este artículo de Dentaly te vamos a poner al día sobre todo lo relativo a esta infección: qué es, cómo se contagia, sus síntomas más habituales, causas, tratamiento y mucho más. ¿Empezamos?
- Definición: La candidiasis oral es una infección causada por el hongo Candida albicans que se manifiesta en la mucosa de la boca cuando hay un desequilibrio en la flora microbiana. Descubre más.
- ¿Se puede contagiar?: La candidiasis oral no se contagia fácilmente de persona a persona, ya que el hongo Candida Albicans forma parte de nuestra flora microbiana habitual. Suele surgir por desequilibrios en la flora oral, como en casos de uso prolongado de antibióticos o enfermedades que debilitan el sistema inmune. Más información.
- Síntomas: Los síntomas típicos incluyen manchas blancas en la boca, lengua blanca, encías blancas, dolor en la boca y garganta, entre otros. Ver los síntomas.
- Tratamiento: El tratamiento puede incluir el uso de medicamentos antimicóticos como clotrimazol, nistatina, fluconazol, itraconazol y posaconazol, que se aplican en forma de ungüentos, enjuagues bucales o tabletas. Ir a tratamiento.
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¿Qué es la candidiasis oral?
La candidiasis oral es una infección producida por el hongo Candida albicans. Normalmente este microorganismo vive en la boca sin causar daño. Pero cuando tenemos bajas las defensas, puede multiplicarse sin control y es entonces cuando hablamos de candidiasis oral.
Se trata de una infección micótica (micosis) que afecta a la mucosa de la boca. Se produce por un desequilibrio en la flora microbiana normal del cuerpo que provoca un crecimiento excesivo del hongo llamado Cándida.
Candidiasis oral: Contagio
Una de las grandes preguntas que nos surgen cuando hablamos de candidiasis es si es fácil de transmitir. A continuación, vamos a resolver los mitos y verdades sobre el contagio de este hongo.
¿Cómo se produce el contagio?
El hongo Candida Albicans que produce la candidiasis, se puede contagiar de una persona a otra por contacto, pero no la enfermedad. Forma parte de nuestra flora microbiana y por tanto, siempre está presente en la boca. La enfermedad, pues, no se presentará a menos que haya un desequilibrio en los microorganismos que coexisten naturalmente en nuestro cuerpo. Esto sucede, por ejemplo, cuando se toman antibióticos ya que estos destruyen las bacterias beneficiosas que mantienen el hongo a raya.
Causas de la candidiasis oral
Como hemos visto, más que por contagio, la candidiasis oral suele surgir ante una bajada de defensas. Existen circunstancias especiales que son el caldo de cultivo idóneo para que este hongo pueda desarrollarse y crecer sin control.
Estos son los motivos más habituales:
- Uso prolongado de antibióticos que modifican la flora normal del organismo.
- Tratamientos para el cáncer como la quimioterapia o radioterapia, que alteran y rompen la mucosa oral haciéndola más vulnerable a infecciones.
- Las dentaduras postizas, ya que aumentan la adherencia del hongo al material sintético.
- Enfermedades que debilitan el sistema inmune como el VIH, la diabetes etc.
- Bebés y personas ancianas que tengan un sistema inmunológico inmaduro o debilitado.
- Personas con deficiencias nutricionales, sobre todo aquellas con carencias de vitamina B.
- Dietas altas en carbohidratos, ya que la glucosa favorece el crecimiento de la cándida.
- Uso de corticoesteroides, ya que reducen la inmunidad celular.
- Pacientes con trasplante de órgano reciente, ya que su sistema inmune queda temporalmente comprometido por el consumo de inmunosupresores.
- Enfermedades que causan sequedad en la boca.
Síntomas de la candidiasis oral
Los síntomas más típicos de la candidiasis oral en adultos son:
- Manchas de color blanco dentro de la boca, principalmente en las mejillas.
- Lengua blanca o lengua amarilla.
- Encías blancas.
- Enrojecimiento en la boca y sus alrededores.
- Dolor en boca y garganta.
- Dificultad para tragar.
- Sabor metálico en la lengua.
- Presencia de aftas.
- Disminución del sentido del gusto.
- Grietas en las comisuras de los labios.
Hongos en la lengua, ¿Cómo se diagnostican?
A través de un examen de boca y lengua hecho por un médico, que buscará los signos más habituales, como los característicos puntos blancos. No hay que confundir la candidiasis oral con otras afecciones como la lengua geográfica, el Liquen Plano Oral o la leucoplasia oral.
No todas las candidiasis orales se manifiestan de la misma manera. En la siguiente tabla te dejamos con los detalles de cada una de ellas.
Tipos de candidiasis oral
Tipos de candidiasis oral | Características |
Pseudomembranosa o muguet | Placas de color blanco sobre áreas rojas en la boca. Se desprenden con el cepillado y sangran. |
Eritematosa | Mucosa dolorosa y sensible, enrojecida con escasas manchas blancas en el dorso de la lengua o paladar duro principalmente. |
Hiperplásica | Mucosa dolorosa y sensible, enrojecida con paraqueratosis en el dorso de la lengua o paladar duro principalmente. |
Queilitis Angular | Comisura labial enrojecida y dolorosa, con lesiones puntiformes, fisuras y grietas. |
Estomatitis por dentadura postiza | Lesiones rojas y planas debajo de la dentadura superior generalmente (paladar), tienen exactamente la forma de la prótesis. |
Tratamiento
Muchas veces la candidiasis oral desaparece sin tratamiento. Si persiste, puede requerir el uso de medicamentos antimicóticos.
Algunos se pueden aplicar en la zona como ungüentos; los hay también en formato de enjuague bucal y en tabletas. En los bebés o niños se recomienda el uso de enjuagues y ungüentos.
Los medicamentos más habituales en el tratamiento de la candidiasis suelen ser el fluconazol, la nistatina, el clotrimazol, el itraconazol y el posaconazol.
En la siguiente tabla te dejamos todo más detallado, para que no tengas ninguna duda.
Medicamentos | Dosis por 7 a 14 días. |
Clotrimazol | Comprimidos bucodispersables (10 mg), se indica 5 veces al día. |
Nistatina | Suspensión de 5ml, se indica para enjuagar la boca 3 veces al día. |
Fluconazol | Tabletas de 100 y 200 mg, se indica una diaria. |
Itraconazol | Tabletas de 100 y 200 mg, se indica una diaria. |
Itraconazol | Suspensión. Tomar 400 ml al día con la comida. |
Posaconazol | Solución oral: 5 ml 4 veces al día. |
Remedios caseros para la candidiasis oral
La mayoría de los pacientes se recuperan en dos semanas, si son casos leves. Pero además de los tratamientos médicos, existen algunos remedios caseros que pueden ayudarte a mejorar los síntomas y evitar la reinfección:
- Yogurt: es un probiótico, y consumirlo ayuda a recuperar la flora normal. De esta forma, se controla el hongo.
- Cepillarse los dientes: es aconsejable usar un cepillo de cerdas suaves para evitar sobreinfecciones. Recuerda reemplazar el cepillo dental cuando te hayas curado.
- Dentaduras limpias: mantén una buena higiene en las dentaduras postizas para evitar que el hongo se adhiera a su superficie.
- Glucemia controlada: si eres diabético, mantén el azúcar en niveles apropiados.
- Agua salada: puedes enjuagarte con una mezcla de agua tibia y sal.
- Mantener una buena higiene bucal.
- Usar enjuagues con clorhexidina ayuda, sobre todo cuando el sistema inmune está muy debilitado.
Candidiasis oral en niños
Candidiasis oral, muguet o algodoncillo: son los nombres que recibe esta infección por hongos. Puede causar irritación y lesiones blancas dentro y alrededor de los labios.
Si detectas estas lesiones en tu bebé debes llevarlo al odontopediatra cuanto antes. Le recetarán un medicamento antifúngico y te indicará las medidas para evitar que vuelva a aparecer.
Síntomas de la candidiasis oral en bebés
La candidiasis oral en bebés es bastante común y generalmente desaparece en menos de dos semanas. Cuando la infección se prolonga durante más tiempo, se considera algo anormal.
Los síntomas más habituales de la candidiasis en bebés son:
- Pérdida del apetito.
- Irritación y manchas blancas dentro y alrededor de los labios.
- Erupciones en la piel.
- Erupciones en el área donde se pone el pañal.
Contagio de candidiasis durante la lactancia
Muchas madres durante la lactancia presentan picazón en los pezones, lo cual puede indicar la presencia de hongos como la Cándida.
Algunas de las características comunes son:
- Dolor durante la lactancia.
- Grietas en los pezones.
- Piel con escamas alrededor del pezón.
- Picazón y ardor en los pezones.
- Dolor y sensibilidad aumentada al tacto.
¿Cómo se contagia la candidiasis oral durante la lactancia?
El niño puede contagiarse por Cándida durante el parto si la madre tiene infección vaginal, o por los pezones cuando succiona. Además, si la madre está tomando antibióticos, éste podría pasar a través de la leche materna al niño y alterar los microorganismos naturales del cuerpo del pequeño.
¿Puedo seguir amamantando a mi bebé si tengo infección por Candida en los pezones?
Los pediatras sugieren que sí, aunque podría causarte dolor. Debes avisar al doctor inmediatamente, él te dirá cómo lactar y te pondrá un tratamiento.
Se recomienda usar las cremas antimicóticas después de alimentar a tu bebé para que la piel del pezón pueda absorberla correctamente.
¿Cómo prevenir la candidiasis oral en bebés?
Aunque es una afección común en los bebés, hay maneras de prevenirla:
- Limpia las tetinas, biberón y chupetes con agua caliente o hiérvelas durante 20 minutos después de cada uso.
- Mantén refrigerada la leche y los biberones que contengan alimentos para prevenir la presencia de hongos.
- Limpia la piel de tus pezones siempre antes de alimentar a tu bebé.
Preguntas frecuentes
El tratamiento para esta condición suele incluir antimicóticos como el fluconazol, clotrimazol, itraconazol, posaconazol o nistatina. Mantener una buena higiene oral también es importante en el proceso de curación. Se pueden utilizar enjuagues bucales con clorhexidina o hacer buches con agua salada.
Las manchas blancas en la lengua, el paladar, el interior de las mejillas o la garganta constituyen el indicio más común de infección por este hongo.
En realidad, no. El hongo ya se encuentra en la cavidad bucal de las personas en pequeñas cantidades, así que solo se manifestará la infección si el ambiente es el adecuado y nuestro sistema inmunológico está debilitado.
Generalmente un par de semanas si se sigue el tratamiento correcto. Algunos casos graves pueden durar más tiempo aunque se usen los medicamentos correctos.
Medline Plus: Candidiasis bucal en niños y adultos. Consultado el 01 de marzo de 2023.
Scielo: Candidiasis orofaríngea. Consultado el 01 de marzo de 2023.
Redacción Médica: Candidiasis oral. Consultado el 01 de marzo de 2023.
Scielo: Candidiasis de la mucosa bucal. Revisión bibliográfica. Consultado el 01 de marzo de 2023.